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呼吸机是一种能改变、控制或代替人的正常生理呼吸，改善呼吸功能，增加肺通气量，减轻呼吸功消耗，节约心脏储备能的装置。呼吸机主要由吸气模块、控制模块和呼吸模块三部分组成，关键零部件主要包括提供动力的风机、监测压力的压力传感器、监测流量的流量传感器、控制流量的比例阀、调节压力的调压阀等。
气体流量传感器在呼吸机中的应用已有近30年的历史，在中高档呼吸机中被普遍使用。它作为呼吸机气路系统的重要部件，负责将吸入和呼出的气体流量转换成电信号，送给信号处理电路完成对吸入和呼出潮气量、分钟通气量、流速的检测和显示。
用在呼吸机中的气体质量流量传感器需要提供高分辨率和精确的传感能力，以便感应较弱的气流变化，更精准地控制输送给患者的空气流量。这些传感器需要能够精确测量提供的空气流量，并感知气流的存在与否。
根据呼吸机功能和设计的不同，流量传感器的检测值不仅仅提供显示，还对呼吸机的控制、报警等起着决定作用。
除了呼吸机外，医疗系统中的病床供氧、楼层管道供氧到麻醉机、制氧机等设备中都有流量传感器的应用。不仅如此，在很多医疗装备中，传感器都是关键零部件像额温枪中的热电堆温度传感器、血压计中的压力传感器、制氧机中的氧气传感器等等。
